EU: Günstige kleine Benzinautos vor der Rückkehr

Europas Autohersteller wollen die EU-Gesetzgeber dazu bewegen, eine Fahrzeuggattung wiederzubeleben, die einst sehr beliebt war, heute jedoch beinahe verschwunden ist: den günstigen, unkomplizierten Kleinwagen mit Benzinmotor.

Offenbar finden sie mit ihrer Forderung zunehmend Gehör. In ihrer Rede zur Lage der Union erklärte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen diese Woche: „Wir werden vorschlagen, gemeinsam mit der Industrie an einer neuen Initiative für kleine, leistbare Autos zu arbeiten.“

EU-Regeln setzen Europas Autoindustrie unter Druck

Europäische Autobauer geraten wegen der EU-Vorgaben zur CO2-Reduktion und des vollständigen Aus für Verbrennungsmotoren ab 2035 immer stärker unter Druck. Ihrer Ansicht nach wird es nicht genügend Käufer geben, während die Gewinne europäischer Hersteller einbrechen würden. In diesem Szenario drohten europaweit massive Arbeitsplatzverluste in der Autoindustrie sowie eine Welle günstiger Autoimporte aus China.

In den kommenden Wochen wird ACEA, der Lobbyverband der Fahrzeughersteller, den Gesetzgebern daher Vorschläge für preiswertere, überwiegend benzinbetriebene Autos vorlegen. Jean-Philippe Imparato (unten), Europachef von Stellantis, erläuterte Journalisten auf der Münchner Messe in dieser Woche die Argumentation. Er betonte, nicht nur für sein eigenes Unternehmen, sondern auch für andere Hersteller zu sprechen.

„Es herrscht Dringlichkeit, und wir brauchen Taten statt Worte. Das Ziel für 2030 [eine Halbierung der CO2-Emissionen gegenüber heute] ist nicht mehr erreichbar. Es gibt keinen Markt für Elektroautos, weil es keine Ladeinfrastruktur gibt und weil die wirtschaftliche Lage nicht passt.“

Mit der „wirtschaftlichen Lage“ ist gemeint, dass sich viele Menschen Neuwagen überhaupt nicht leisten können. Vor wenigen Jahren gab es noch mehr als 40 Modelle für unter 15.000 £; heute bleibt nur der Dacia Sandero (oben abgebildet). Mit günstigen Fahrzeugen können Hersteller kaum Gewinn erzielen, auch weil gesetzlich vorgeschriebene Ausstattung die Kosten erhöht. Dazu zählen ADAS, Sicherheitsausrüstung und die kommende Euro-7-Norm, die auch Bremsstaub berücksichtigt. Gleichzeitig stehen die Löhne unter Druck, weshalb für viele Menschen jedes neue Auto – ob Benziner oder Elektroauto – zu einem unerreichbaren Luxus wird.

Imparato zufolge zeigt sich das am durchschnittlichen Alter der Fahrzeuge auf Europas Straßen, das mittlerweile bei 12 Jahren liege und weiter steige. Ein Auto aus dem Jahr 2010 stoße im Schnitt 76 g/km mehr aus als ein heutiges Modell, ergänzt er. Der CO2-Ausstoß ließe sich seiner Ansicht nach deshalb auch senken, indem besonders alte Fahrzeuge in großer Zahl von den Straßen verschwinden, statt ausschließlich auf für viele unerschwingliche Elektroautos zu setzen.

(In seinem gesamten Lebenszyklus verursacht ein Auto während der Nutzung deutlich mehr CO2 und verbraucht wesentlich mehr Ressourcen als bei seiner Herstellung. Aus ökologischer Sicht spricht das daher eher für Verschrottung und Recycling, als Fahrzeuge immer weiter altern zu lassen.)

Günstige Benzin-Kleinwagen brauchen Sonderregeln

Damit diese neuen Kleinwagen preislich attraktiv werden, wären spezielle Vorschriften nötig. Zu den wahrscheinlichen Vorschlägen gehört eine Ausnahme von Teilen der ADAS-Ausstattung. Imparato erklärte, dass ein Hersteller den Preis eines solchen Systems derzeit zwar teilweise anheben könne, dies aber nur ungefähr die Hälfte der tatsächlichen Kosten im Werk abdecke.

Da es sich um Stadtautos handle, benötigten sie keine Spurhalteassistenten und ähnliche Systeme, sagte er. Wahrscheinlich wäre außerdem eine Geschwindigkeitsbegrenzung auf 110 km/h.

Das würde kleinere Bremsen, weniger Kühlleistung und weitere Einsparungen ermöglichen – und damit jene vorteilhafte Gewichtsspirale schaffen, die sich viele wünschen.

Die Autohersteller könnten bei der EU auf offene Türen stoßen. Von der Leyen sagte: „Millionen Europäerinnen und Europäer möchten leistbare europäische Autos kaufen. Europa sollte sein eigenes E-Auto haben. E steht für ökologisch – sauber, effizient und leicht. E steht für ökonomisch – leistbar für die Menschen. E steht für europäisch.“

E-Auto-Zukunft trotz Debatte über Verbrenner-Aus

Trotz Imparatos Forderung nach raschem Handeln dauern neue EU-Regeln üblicherweise Jahre, bis sie nach langen Verhandlungen festgelegt werden. Anschließend würden noch einige weitere Jahre vergehen, ehe die Fahrzeuge entwickelt wären und tatsächlich verkauft werden könnten.

Gleichzeitig wird weiterhin darüber gestritten, ob der Stichtag für das Ende von Benzinautos verschoben werden sollte oder nicht.

Umweltgruppen, Infrastrukturunternehmen und reine Elektroautohersteller betreiben ihrerseits Lobbyarbeit. Michael Lohscheller, Chef von Polestar und ehemaliger Vauxhall-Opel-Chef, erklärte: „Das EU-Ziel für 2035, den Verkauf neuer Verbrennerautos zu beenden, hat der Industrie Klarheit, Investoren Orientierung und Verbrauchern Sicherheit gegeben. Es jetzt abzuschwächen, würde signalisieren, dass Europa von seinen eigenen Verpflichtungen abgebracht werden kann. Das würde nicht nur dem Klima schaden. Es würde Europas Wettbewerbsfähigkeit schaden.“

Und auch von der Leyen sagte, obwohl sie das E-Auto erwähnte: „Unabhängig von allem ist die Zukunft elektrisch.“