Die Krise der europäischen Autoindustrie bringt Mercedes-Benz dazu, auch ungewöhnliche Möglichkeiten zu prüfen: Selbst eine Produktion für die Rüstungsindustrie schließt der Konzern nicht mehr aus. Damit folgt er einem größeren Trend, denn die stark steigenden Militärbudgets wecken zunehmend das Interesse großer Autohersteller.
Krise der europäischen Autoindustrie
Für Mercedes-Benz verlief das Jahr 2025 hart: Der deutsche Hersteller erzielte einen operativen Gewinn von 5,8 Milliarden Euro und damit 57 % weniger als im Vorjahr. Gründe dafür waren das schwache Chinageschäft mit einem Absatzrückgang von 20 %, der immer härtere Wettbewerb durch lokale Anbieter wie BYD und Xiaomi sowie die kostspielige Umstellung auf Elektroautos, die die Margen belastet. Hinzu kamen zusätzliche Kosten von 1 Milliarde Euro durch Zölle.
Mercedes ist allerdings nicht der einzige europäische Hersteller mit Schwierigkeiten. Stellantis verbuchte im zweiten Halbjahr 2025 eine Sonderbelastung von 22 Milliarden Euro. Volkswagen wiederum kündigte an, die Kosten um 20 % zu senken und in Deutschland 35.000 Stellen zu streichen.
Die europäische Autoindustrie steckt in einer tiefgreifenden Strukturkrise: Sie steht unter Druck durch chinesische Hersteller, die ungewisse Energiewende und einen nachlassenden Markt. Deshalb suchen die großen Konzerne nach neuen Wachstumsfeldern. Immer mehr von ihnen richten dabei wie Mercedes-Benz ihren Blick auf den Verteidigungssektor.
Mercedes-Benz: „Eine Wachstumsnische“
In einem Interview mit dem Wall Street Journal am Freitag, dem 15. Mai, erklärte Vorstandschef Ola Källenius, Mercedes-Benz wäre zur Herstellung von Verteidigungsmaterial bereit, sofern sich das wirtschaftlich rechnen würde. „Die Welt ist unberechenbarer geworden, und es ist völlig klar, dass Europa sein Verteidigungsprofil stärken muss. Wenn wir dazu einen positiven Beitrag leisten können, wären wir dazu bereit“, führte er aus.
Gleichzeitig bleibt der Manager vorsichtig: Im Vergleich zur Autoproduktion würde es sich seinen Worten nach um einen „geringen“ Teil des Geschäfts handeln. Er betont aber, dass daraus „eine wachsende Nische“ werden könnte, die zum Ergebnis des Konzerns beiträgt.
Der Zeitpunkt kommt nicht von ungefähr. Seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine rüstet Europa massiv auf. Zugleich erreichen die Militärbudgets der NATO-Mitgliedstaaten Höhen, die seit dem Kalten Krieg nicht mehr verzeichnet wurden. Für Industrieunternehmen auf der Suche nach zusätzlichen Einnahmen ist die Verteidigung damit ein schwer zu ignorierender Markt.
Volkswagen und Rheinmetall im Verteidigungssektor
Erst vor Kurzem vereinbarte Volkswagen mit dem israelischen Konzern Rafael Advanced Defence Systems, sein Werk in Osnabrück für die Herstellung von Komponenten des bekannten israelischen Raketenabwehrsystems Iron Dome umzurüsten. In dieser Woche gab zudem der deutsche Rüstungskonzern Rheinmetall eine Partnerschaft mit der Deutschen Telekom bekannt, um ein Abwehrsystem gegen Drohnen zu entwickeln.
Unsere Analyse
Das Signal ist eindeutig: Die deutsche Industrie wendet sich sowohl im Automobil- als auch im Elektronikbereich entschlossen der Verteidigung zu. Im europäischen Umfeld, das diese Entwicklung begünstigt, bietet sich eine tatsächliche wirtschaftliche Chance. Auch der französische Hersteller Renault ist eine Partnerschaft mit dem Militär eingegangen, um Drohnen zu bauen.
Damit stellen sich allerdings auch ethische Fragen, denen sich diese Konzerne früher oder später stellen müssen.
Kommentare
Noch keine Kommentare. Sei der Erste!
Kommentar hinterlassen