Audi A2 und R8: zwei unterschätzte Meisterwerke

Der A2 und der R8 haben weit mehr gemeinsam, als man angesichts des einen hohen, gemächlichen Schrägheckmodells und des anderen echten Mittelmotor-Supersportwagens vermuten würde. Beide entstanden aus jenem Selbstvertrauen und Erfindergeist, die Audi in seiner Blütezeit der Achtziger-, Neunziger- und Nullerjahre so selbstverständlich ausstrahlte.

Audi R8: zugänglicher Supersportwagen

Der R8 ist natürlich leichter ins Herz zu schliessen. Bei seiner Einführung sah er grossartig aus – und tut es noch immer: mit quattro-Antrieb, hochdrehendem Saug-V8 und Handschaltung. Er erinnerte an einen früheren, unerwarteten Supersportwagen eines technisch geprägten Herstellers: den Honda NSX. Der R8 war ein echter Supersportwagen, jedoch ohne Launenhaftigkeit und gelegentliche Unaufrichtigkeit. Echt? Sein Motor drehte bis 8.000 U/min, und sein Fahrverhalten liess sich herrlich fein dosieren.

Anders als viele Audis jener Zeit wirkte er nicht distanziert. Er stand flach und breit auf der Strasse, während Cockpit und Sitze den Fahrer umschlossen: Man war nicht bloss Lenker, sondern Teil des Ganzen. Die Karosserie war ausserordentlich steif, die Federung und Dämpfung arbeiteten vorbildlich geordnet.

Trotzdem blieb er ein freundliches Auto. Dank Traktion und Ausgewogenheit warf er einen nicht einfach von der Strasse. Im Innenraum gab es sämtlichen modernen Komfort. Dazu kamen Audis gewohnt auf Dauer angelegte Verarbeitungsqualität und hochwertige Materialien im Cockpit. Er war dafür gemacht, gefahren zu werden – und danach noch viel mehr gefahren zu werden. Wer mehr Gefühl oder Glamour wollte, bekam bald darauf den Spyder und den V10.

Audi A2: geringes Gewicht, niedriger Verbrauch

Beim A2 standen Emotionen und Glamour hingegen weit unten auf der Prioritätenliste. Dieses Auto war konsequent rational und folgte einer klaren Mission: möglichst viel Auto bei möglichst wenig Kraftstoff. Er war komfortabel und, ja, sein Design war sorgfältig durchdacht und kunstvoll ausgeführt. Eben weil er ein Audi war. Im Kern ging es jedoch darum, Kraftstoff zu sparen und den CO2-Fussabdruck zu verringern. Er war extrem leicht, was beim Beschleunigen den Verbrauch senkt, und hatte einen sehr niedrigen Luftwiderstand, was bei schneller Autobahnfahrt denselben Zweck erfüllt. Wie leicht genau?

Dank Audis wegweisender Aluminium-Bauweise – die später auch den R8 hervorbrachte – blieb die wichtigste Benzinmotor-Version unter 900 kg. Ein bemerkenswertes Ergebnis, wenn man bedenkt, dass er vier Personen reichlich Platz bot, einen brauchbaren Kofferraum hatte und seine Türen mit jenem Tresor-artigen Klang zufielen, den man von einem Audi erwartete. Er war kein wackeliges Wissenschaftsprojekt. Und nebenbei machte er auch noch ziemlich viel Spass.

Er fühlte sich wendig an und reagierte präzise. Audi hatte eine Neigung dazu, nicht ganz ausgereifte vierrädrige Teigkugeln auf die Räder zu stellen, doch der A2 gehörte nicht dazu.

Warum A2 und R8 scheiterten

Dennoch gerieten sowohl der A2 als auch der R8 etwas aus der Spur. Beim A2 war der Grund einfach: Kraftstoff blieb zu billig. Das klingt vielleicht oberflächlich, doch der A2 wurde als Kleinwagen wahrgenommen und kostete dabei doppelt so viel wie die meisten Konkurrenten. Diese Mehrkosten liessen sich durch die Kraftstoffersparnis niemals wieder hereinholen.

Hinzu kam ein weiterer Punkt: Er bot den Raum eines A3, weshalb viele Menschen aus dem Bauch heraus einfach einen A3 kauften. Eine grössere Zahl musste in der Modellpalette doch weiter oben angesiedelt sein, oder? Ausserdem war der A3 auf konventionelle Weise begehrenswert und hochwertig, während der A2 etwas abseitig und technokratisch wirkte. Man musste ihn den Nachbarn erst erklären.

Der R8 war keineswegs ein Flop, doch andererseits überraschte es kaum jemanden, dass er nach zwei Generationen still in die Leichenhalle rollte. Zu wenige Menschen wünschen sich einen alltagstauglichen Supersportwagen. Supersportwagen stehen für Wahnsinn.

Wahrscheinlich waren der A2 und der R8 beide eine Spur zu clever. Darin zeigte sich Audis Selbstsicherheit. Es waren enorm befriedigende technische Meisterleistungen, die dem Bauchgefühl jedoch nicht ganz die Tür offen liessen. Das hindert die Geschichte nicht daran, beide wohlwollend zu beurteilen.