Australiens Pkw verursachen laut Studie 50 % mehr CO₂ als der Durchschnitt großer Märkte

Australische Pkw stoßen 50 % mehr Kohlendioxid (CO₂) aus als der Durchschnitt der weltweit größten Märkte. Im tatsächlichen Fahrbetrieb fällt die Bilanz noch schlechter aus, als die amtlichen Zahlen vermuten lassen.

Zu diesem Ergebnis kommt eine neue Studie, die den CO₂-Ausstoß von Pkw, SUV und leichten Nutzfahrzeugen in Australien mit jenem im Ausland vergleicht.

Der Vergleich deutet darauf hin, dass Australien das gesamtwirtschaftliche Netto-Null-Emissionsziel für 2050 im Straßenverkehr voraussichtlich deutlich verfehlen wird. Um das Ziel zu erreichen, müssen Maßnahmen zur Senkung der Fahrzeugemissionen verschärft und durch weitere politische Maßnahmen ergänzt werden.

Die australische Regierung hat in diesem Monat verschiedene Optionen für einen Effizienzstandard für Neufahrzeuge (NVES) vorgestellt. Er ist nicht mit der nationalen Strategie für Elektrofahrzeuge (NEVS) zu verwechseln. Jede der Optionen würde eine landesweite Grenze dafür festlegen, wie viele Gramm CO₂ pro gefahrenem Kilometer ausgestoßen werden dürfen – gemittelt über alle verkauften Neuwagen.

Verpflichtende CO₂-Emissions- oder Kraftstoffeffizienzstandards gelten international als grundlegender Baustein zur Verringerung der Verkehrsemissionen.

Um zusätzliche Grundlagen und Beiträge für die Entwicklung eines australischen Standards zu liefern, haben die in Australien ansässige Forschungsorganisation für Verkehrsenergie und -emissionen (TER) und der Internationale Rat für sauberen Verkehr (ICCT) gemeinsam ein kürzlich veröffentlichtes Hintergrundpapier erarbeitet.

Die unabhängige Analyse macht deutlich, wie dringend Australien einen strengen, gut ausgestalteten und verpflichtenden Kraftstoffeffizienzstandard benötigt. Dieser Standard und weitere Maßnahmen sind unerlässlich, damit das Land mit dem technischen Fortschritt und der Dekarbonisierung in anderen Industrieländern Schritt halten kann.

Warum ist Australien so weit zurückgefallen?

Kraftstoffeffizienz- und Emissionsstandards verfolgen im Wesentlichen dasselbe Ziel: den Kraftstoffverbrauch und den Ausstoß von Treibhausgasen zu senken. Zugleich verringern sie die Kraftstoffkosten für Verbraucherinnen und Verbraucher und erhöhen die Versorgungssicherheit bei Energie.

Im Lauf der Zeit haben rund 85 % des weltweiten Marktes für leichte Fahrzeuge solche Standards eingeführt, teilweise bereits vor Jahrzehnten. Dazu zählen die USA, die Europäische Union, Kanada, das Vereinigte Königreich, Japan, China, Südkorea, Brasilien, Mexiko, Neuseeland, Chile und Indien. Unter den Industrieländern bilden Australien und Russland die beiden Ausnahmen.

In Australien wird seit Langem darüber diskutiert, solche Standards für Pkw und leichte Nutzfahrzeuge verbindlich zu machen. Seit 2008 hat die Bundesregierung sechs öffentliche Konsultationsdokumente veröffentlicht, ohne verpflichtende Standards durchzusetzen. Das soll sich nun ändern.

Freiwillige Standards bestehen in Australien seit 1978. Weil ihre Einhaltung nicht durchgesetzt wurde, sind die Zielwerte nicht immer erreicht worden. Kritisiert wurde außerdem, dass ihnen sowohl der nötige Ehrgeiz als auch die Wirksamkeit fehlten, um die Emissionen im tatsächlichen Fahrbetrieb zu senken.

Der derzeitige Vorschlag der Regierung scheint ehrgeiziger zu sein. Er könnte darauf abzielen, sich 2027 den US-Zielen anzunähern, bleibt jedoch hinter den europäischen Maßnahmen zurück. Ob der australische Standard tatsächlich Emissionen senkt und bis 2050 Netto-Null-Emissionen ermöglicht, muss noch untersucht werden, sobald seine Ausgestaltung und Einzelheiten klarer sind.

Wie schneidet Australien nach offiziellen Zahlen ab?

Die neue Studie stellte die offiziell gemeldeten CO₂-Emissionen von Pkw und leichten Nutzfahrzeugen in Australien, China, der EU, Japan und den USA gegenüber. Dabei zeigte sich, dass der CO₂-Ausstoß australischer Pkw im Jahr 2021 um 53 % über dem Durchschnitt dieser großen Märkte lag.

Entscheidend ist: Ohne wirksame Maßnahmen dürfte sich dieser Abstand in den kommenden Jahren weiter vergrößern. Denn die anderen Märkte treiben die Einführung von Standards energisch voran, die den Übergang zu einer emissionsarmen oder emissionsfreien Fahrzeugflotte fördern.

Wie sieht der Vergleich Australiens im tatsächlichen Fahrbetrieb aus?

Die offiziellen australischen Zahlen beruhen auf einem Prüfverfahren namens Neuer Europäischer Fahrzyklus (NEDC). Es wurde Anfang der 1970er-Jahre entwickelt.

Das Hauptproblem besteht darin, dass die Abweichung zwischen den NEDC-Prüfergebnissen und den tatsächlichen Emissionen auf der Straße stetig gewachsen ist. Für 2007 wurden die realen Straßenemissionen auf etwa 10 % höher geschätzt; 2021 lag der Unterschied bereits bei über 45 %.

Die EU verwendet das veraltete NEDC-Verfahren inzwischen nicht mehr. Stattdessen hat sie ein realitätsnäheres Prüfverfahren eingeführt: das weltweit harmonisierte Prüfverfahren für leichte Nutzfahrzeuge und Pkw (WLTP).

Für einen genaueren Vergleich griff das Hintergrundpapier auf frühere Untersuchungen zu tatsächlichen Emissionen in Australien und anderen Ländern zurück. Den offiziellen Zahlen zufolge weisen neu verkaufte australische Pkw zwar relativ hohe Emissionen auf, scheinen sich aber zumindest von Jahr zu Jahr verbessert zu haben. Bei den Emissionen im Straßenverkehr ergibt sich ein ganz anderes Bild.

Unsere Schätzungen deuten darauf hin, dass die Emissionen neu verkaufter australischer Pkw seit 2015 tatsächlich steigen. Verantwortlich dafür sind größere und schwerere Fahrzeuge, der Trend zu mehr SUV mit Allradantrieb und großen Pick-ups sowie das Fehlen verpflichtender Standards oder Zielwerte.

Auch im Vergleich zu den vier großen Märkten ist die australische Emissionsbilanz im tatsächlichen Fahrbetrieb deutlich schlechter. Vor 2016 lagen die Emissionen im Durchschnitt um rund 20 % höher. Bis 2021 waren die Emissionen australischer Pkw fast 50 % höher.

Was bedeutet das für die Politik?

Unsere Analyse zeigt, dass sowohl die offiziell gemeldeten als auch die tatsächlichen CO₂-Emissionen neuer leichter Fahrzeuge in Australien deutlich über jenen anderer Industrieländer liegen. Die verfügbaren Erkenntnisse lassen erwarten, dass sich diese schlechte Bilanz ohne strenge verpflichtende Standards weiter verschlechtert.

Die gute Nachricht ist, dass die Regierung gegen das Fehlen eines wirksamen Standards vorgeht. Verpflichtende Standards dürften noch in diesem Jahr beschlossen werden. Der Effizienzstandard für Neufahrzeuge soll 2025 in Kraft treten.

Damit der Standard bei Neufahrzeugen echte Emissionsminderungen bewirkt, muss er allerdings sorgfältig ausgestaltet werden.

Das offizielle australische Prüfverfahren NEDC ist beispielsweise veraltet und unterschätzt die Emissionen auf der Straße zunehmend. Es zeichnet ein unrealistisches, verzerrtes Bild und erschwert dadurch wirksame Emissionssenkungen. Die Regierung erklärt, ein realitätsnäheres Prüfverfahren einführen zu wollen.

Die Standards sollten außerdem eine fahrzeuginterne Überwachung des Kraftstoffverbrauchs vorsehen, wie sie die EU mittlerweile einsetzt. Um sicherzustellen, dass die Standards ihre Ziele erreichen, ist es entscheidend, die tatsächliche Kraftstoffeffizienz und die Emissionen neuer Fahrzeuge zu messen und diese Informationen öffentlich zugänglich zu machen. Im jüngsten Regierungsbericht wurde dies jedoch nicht erwähnt.

Ein verpflichtender Kraftstoffeffizienzstandard ist in Australien längst überfällig. Er kann dazu beitragen, den Abstand zwischen Australien und dem Rest der Welt zu verringern. Deshalb sollten wir sicherstellen, dass er funktioniert.

Robin Smit, außerordentlicher Professor, Fakultät für Bau- und Umweltingenieurwesen, Technische Universität Sydney

Dieser Artikel wird unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.